Forbindelsen mellem traditionelle sports- og videospil vokser tættere på. eSports er vokset til en næsten $ 1 milliard industri med seere i millioner, og traditionelle sportsnyheder, topmærker og atleter er begyndt at komme ind i den lukrative verden af spil. Mærker som Nissan, Intel, Pepsi, Coca-Cola og Red Bull hælder i omkring $ 325 millioner for at sponsorere spillere og arrangementer. Atleter bruger deres konkurrencedygtige ånd til at sammensætte varme spilhold, værtsbegivenheder og øge bevidstheden om det voksende fænomen eSports.
NFL-spiller Rodger Saffold fra Los Angeles Rams ejer et hold kaldet Rise Nation. Holdet spiller primært førstepersonsskyttere Call of Duty og Overwatch på verdensplan. Han begyndte at spille Call of Duty på college og blev opfordret til at organisere et hold efter streaming af hans spil på Twitch. Hans amatørhold blev styrket af hans forbindelser til NFL, og hans amatørhold var i stand til at komme ind i professionelle kredsløb. De besluttede at udvide sig til Overwatch for at hjælpe dem med at blive internationalt anerkendt.
NBA-mester Rick Fox købte et League of Legends eSports hold kendt som Gravity Gaming for $ 1 million og rebranded det i Echo Fox efter at have studeret branchen i tre år. Et up-close-and-personligt kig på League of Legends skabere Riot Games hjalp ham med at træffe beslutningen om at købe holdet. Han var også en partner på Twin Galaxies, den officielle video gaming verdensrekord, og spilleren rangordning myndighed.
Echo Fox har allerede udvidet sig til ELeague og Counter-Strike: Global Offensive (CS: GO), da Fox har overtaget og planlægger at tilføje yderligere hold, med repræsentation i kampen om kampspil også. Fox mener, at eSports vil konkurrere med NHL om to år. Til sammenligning blev Stanley Cup overvåget af 38 millioner mennesker, mens Legends World Championship League havde over 36 millioner seere over hele verden.
Sacramento Kings ejerne Andy Miller og Mark Mastrov investerede i eSports franchise NRG eSports, der specialiserer sig i Legends League og CS: GO. Sammen med NBA-superstjernen Shaquille O'Neal og baseballspillerne Alex Rodriguez og Jimmy Rollins forsøger teamet at udvide publikum ud over den eksisterende fanebase. A-Rod blev specifikt bragt ind for at tale med holdet om at håndtere niveauet af pres i konkurrence. Ligesom enhver professionel atlet, praktiserer eSports 10-12 timer om dagen og er forpligtet til at være en del af holdet. Fans er ikke mindre vanvittige, og spillene er ikke mindre følelsesmæssige end de traditionelle sportsgrene.
Billionær Dallas Mavericks ejer Mark Cuban investerede $ 7 millioner i start Unikrn, som lader forbrugerne satse rigtige penge på resultaterne af videospilkonkurrencer. Han har også investeret penge i Fantasy Labs, en fantasy sportsplatform, der tilbyder data, analyser, odds og spillertrends til at udvikle modeller til fantasy lineups.
Mange andre professionelle sportsfolk er ivrige spillere og eSports fans. Utah Jazz stjerne Gordon Hayward er en ivrig League of Legends spiller, der søger at komme ind i branchen. Brooklyn Nets Guard Jeremy Lin deltog i Dota 2 Finals på KeyArena, og spiller spillet ugentligt, selv under NBA-sæsonen. Den brasilianske pro fodboldspiller flyttede fra ægtefodbold til FIFA eSports og besejrede 2015 FIFA Interactive World Cup-vinderen i et spil. Andre, som Seattle Seahawks superstar Marshawn Lynch, er blevet inviteret til at komme ind i selve spillene.
